El merchandising es un término muy usado en la red y en el mundo de los negocios, la definición más común es el marketing del punto de venta.
Específicamente se define como un conjunto de estudios y técnicas de aplicación puestas en práctica de forma separada o conjunta, por distribuidores y fabricantes, con miras a acrecentar la rentabilidad del punto de venta y la introducción de los productos, mediante una adaptación permanente del surtido a las necesidades del mercado y mediante la presentación apropiada de las mercancías.
Se caracteriza por:
Presentación a la vista y acceso por parte del cliente.
Acceso libre del cliente al producto.
Libre elección de los productos por el comprador, sin que tenga que intervenir la figura del vendedor.
Centralización del pago de los productos en lugares específicos.
Poner a disposición del cliente el material necesario (cesta o carrito) para posibilitar reunir y transformar las mercancías a las cajas únicas.
La utilidad de esta técnica de venta se manifiesta por la creación de nuevos establecimientos de todo tipo: comercios especializados, cadenas franquicias, supermercados y los hipermercados, entre otros.
El objetivo de todos ellos es disminuir los costos de distribución de los productos con el fin de aumentar la rentabilidad del capital invertido en esta rama de la actividad económica.
Los artículos que se venden en los comercios no cuentan con vendedores para su promoción, todos ellos se encuentran en competencia delante del consumidor y deben auto venderse.