Por supuesto, puedes haber refinado, pulido y ajustado tu idea hasta sentir que era perfecta. Es probable que hayas investigado a los posibles competidores, y trabajaste sin descanso para desarrollar un plan de negocios sólido. Es posible que incluso hayas preguntado a algunos amigos y compañeros de trabajo lo que pensaban al respecto. Pero faltó un paso crítico.

¡No has encontrado ni siquiera un puñado de personas que se comprometan a comprar realmente lo que estás vendiendo!
Presta atención, puedes pasar todo el tiempo del mundo perfeccionando tu producto y crear un plan de negocios perfecto, pero hasta que no llegue el momento de que el dinero cambie de manos, todo  eso no quiere decir absolutamente nada. Y claro, la gente va a decir que tu idea es genial. Dependiendo de su punto de vista, o son demasiado amables o demasiado débiles para decir lo que realmente piensan. Así, te quedas estancado en el camino, porque después de todo el trabajo que has puesto en tu “bebé” tienes miedo de saber que eres el único que se preocupa por él.

Pero si no cambias el rumbo y rápido, vas a fallar, porque TÚ NO ERES tu mercado objetivo (ni tu madre, tu esposa, amigos o hijos) y sus opiniones no importan. Los Grupos Focales son utilizados por una razón: Los participantes no te conocen y no se preocupan por tus sentimientos, así que van a decir lo que realmente piensan. Si tu producto apesta, te lo dirán, ¡y eso es exactamente lo que necesitas!
Entonces, ¿cuál es la solución? Salir de todo eso y empezar a construir una Base de Clientes. Luego, realizar los ajustes sobre la base de SUS comentarios. Un gran ejemplo de proyecto podría ser el ya célebre libro escrito por W. Chan Kim y  Renée Mauborgne llamado “Ocean Blue Strategy”, que describe exactamente la manera de averiguar lo que importa a sus clientes y al mismo tiempo deshacerse de lo que no les importa. También tiene una variedad de casos de empresas que se han perfeccionado sobre la base de lo que los clientes querían, y no sobre lo que los propietarios o gerentes querían.

Si puedes lograr todo esto, tendrás una gran ventaja sobre tus competidores, y en poco tiempo, se convertirán en irrelevantes.

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Pero si empezáramos a pensar como los niños con más frecuencia, podríamos llegar a ser mucho más eficaces y lograr mucho más de lo que imaginamos. En caso de que necesites refrescar tu mente, aquí está la manera de empezar a pensar como un niño otra vez:

1. Emociónate

Cuando un niño le da a su papá una tarjeta por Día del Padre, cree con absoluta certeza que es la mejor tarjeta de Día del Padre del mundo. El hecho de que el niño esté rebosante de  emoción y orgullo cuando entrega su obra de arte, se suma al impacto.
Si no estás entusiasmado con tu propio producto o servicio, ¿por qué deberían estarlo los otros?

2. Piensa en grande

Cuando eras niño, no querías construir cualquier fuerte, lo que querías era construir un complejo gigante en expansión, con camuflaje, secretos pasadizos subterráneos, e incluso con un periscopio. Nunca te sentiste desanimado por la magnitud de tus planes, por el contrario, éstos te motivaban. Mientras éramos niños, la mayoría de nuestros sueños fueron considerados poco realistas por parte de adultos. El asunto, es que se toma casi la misma cantidad de esfuerzo para producir resultados sobresalientes como se hace para producir los resultados promedio.

3. Se Creativo

A los niños les encanta ser diferentes a las demás personas, y quieren llamar la atención por ello. La mayoría de los adultos sólo quiere encajar en la sociedad. Esto es lo que está aniquilando tu mercado. Toma una posición y diferénciate de la competencia de una manera audaz y fresca.

4. Haz nuevos amigos

Los niños pueden hacer un nuevo amigo en tan sólo unos segundos en el patio. Como adultos, sin embargo, a menudo nos damos cuenta que estamos demasiado ocupados con lo que estamos haciendo como para pensar en los demás. Eso no tiene sentido, debemos aprovechar todas las oportunidades para hacer nuevos amigos. Tal vez puedan ayudarnos a encontrar ese cliente soñado, o esa idea genial que necesitamos. La conclusión es que podemos lograr mucho más juntos, de lo que podemos lograr por nuestra cuenta.

5. Diviértete

Muchos de nosotros nos recordamos sentados en la cama como si ésta fuera nuestro propio barco pirata, la exploración en alta mar con un telescopio a partir de un tubo de papel. Cuando éramos niños nos divertíamos haciendo casi cualquier cosa, pero a medida que nos hacemos adultos, a menudo nos encontramos colocando la diversión hasta más tarde. Eso es una mala idea, porque cuando retiras la diversión de las cosas cotidianas empiezas a apasionarte menos por la vida y te vuelves menos eficaz en tu labor.

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Así como por ejemplo, el uranio es un mineral que puede ser tremendamente destructivo para el ser humano; también le sirve para la generación de energía. De la misma forma nuestros pensamientos son un arma poderosa que puede destruir o construir, dependiendo de cómo los usemos.

La profecía que se cumple así misma, ocurre cuando tenemos una creencia tan profunda que actuamos como si esta fuese verdad. Como consecuencia, nuestros comportamientos terminan haciendo realidad la profecía.
Las profecías que se cumplen así mismas están muy presentes en la economía y la empresa. Todos sabemos el daño que le puede causar a un banco “la voz” de que va a quebrar.

La gente, creyendo que el banco es inestable actúa de acuerdo con esta creencia y retira todo su dinero, con lo cual el banco efectivamente se debilita y hasta puede quebrar. Lo mismo ocurre con la inflación. Si la gente piensa que los precios van a subir, todos se adelantan, suben los precios y se produce la inflación.

En algunos países, uno de los indicadores más importantes para predecir el futuro de la economía es una encuesta de expectativas a los ejecutivos. Si los ejecutivos piensan que a futuro habrá recesión, existe una gran posibilidad de que esto ocurra. Las empresas dejan de invertir, de hacer proyectos nuevos y de contratar personal por temor a una menor demanda, y toda la economía se empieza a paralizar. La profecía termina cumpliéndose.

En la empresa, la profecía que se cumple así misma, crea frecuentemente círculos viciosos entre jefe y subordinado. Si usted tiene un subordinado que no le convence porque cree que carece de habilidades necesarias, no le dará mucho tiempo, no lo motivará, ni lo ayudará a mejorar.

Sentirá que es una pérdida de tiempo. A su vez, si el subordinado siente que su jefe no lo escucha, no le da tiempo y no lo incentiva, se desmotivará y tendrá baja productividad. Al ver esto el jefe le dará a un menos tiempo y atención y el círculo continuará hasta que el subordinado renuncie o sea despedido. La profecía se ha cumplido. ¿Cuántas personas valiosas se pierden simplemente por creencias equivocadas?.

Si pensamos que la economía está en mal estado, pues seguirá mal, si pensamos que habrá inflación, pues la habrá. Si pensamos que una persona es un mal empleado. Pues seguirá siendo un mal empleado. Si pensamos que no somos capaces, seremos los profetas de nuestro propio fracaso. Nuestros pensamientos son escultores de la obra de nuestra vida.

Cómo los utilicemos, depende solo de nosotros mismos. Si tenemos una piedra entre las manos, podemos destruirla o esculpir con ella una maravillosa obra de arte.

Las siguientes son los 20 preguntas más excéntricas de del 2011 compiladas por el sitio web  estadounidense  de empleo Glassdoor.

1.    “¿Cuánta gente está usando el Facebook en San Francisco un viernes a las 2:30 de la tarde?”
Pregunta hecha en Google

2.    “Sólo entretenme por cinco minutos, yo no voy a hablar.”
Pregunta hecha en Google.

3.    “¿Si los alemanes fueran las personas más altas del mundo, como probarlo?”
Pregunta hecha en Hewlett-Packard.”

4.    “¿Es tu GPA universitario el reflejo de tu potencial?”
Pregunta hecha en Advisory Board.

5.    “¿Hubiera sido Mahatma Ghandi un buen Ingeniero de Software?”
Pregunta hecha en Deloitte.

6.    “Si pudieses ser el empleado n°1  , pero tus compañeros de trabajo no te quisieran, o si fueras el empleadon°15, pero fueses apreciado por todos tus colegas, ¿Cuál opción elegirías?”
Pregunta hecha en ADP.

7.    “¿Cómo acabarías con el hambre del mundo?”
Pregunta hecha en Amazon.com

8.    “Tu cuarto, tu escritorio o tu carro, ¿Cuál limpiarias primero?”
Pregunta hecha en Pinkberry.

9.    “¿Tu vida te fascina?”
Pregunta hecha en Ernst & Young.

10.    “Nombra cinco usos de una engrapadora sin usar grapas”
Pregunta hecha en EvaluServe.

11.    “¿Cómo meterías un elefante dentro de un refrigerador?”
Pregunta hecha en Horizon Group Properties.

12.    “Tiene un ramo de flores. Todas menos dos son rosas, todas menos dos son margaritas, y todas menos dos son tulipanes. ¿Cuántas flores tienes?”
Pregunta hecha en Epic Systems.

13.    “¿De cuántas maneras diferentes se pude llevar agua desde un lago al pie de una montaña hasta la cima de esta?”
Pregunta hecha por Disney Parks & Resorts.

14.    “¿Cuánto es 37 veces 37?”
Pregunta hecha por Jane Street Capital.

15.    “¿Si pudieras ser un superhéroe, que poderes poseerías?”
Pregunta hecha por Rain and Hail Insurance.

16.    “Si fueras un programa de Microsoft Office, ¿Cuál programas serías?”
Pregunta hecha por Summit Racing Equipment.

17.    “¿Pepsi  o  Coca Cola?”
Pregunta hecha en United Health Group.

18.    “¿Está Ud. Exhalando aire caliente?”
Pregunta  hecha en Walker Marketing.

19.    “Usted está en un bote de remos, el cual a su vez se encuentra en un tanque lleno de agua. Usted tiene una ancla a bordo, la cual tira por la borda (la cadena es lo suficientemente larga, como para que el ancla descanse completamente sobre el fondo del tanque. ¿El nivel de agua del tanque se incrementa o cae?”
Pregunta hecha por Tesla Motors.

20.    “¿Cómo se siente Ud. Acerca de esos payasos del Congreso?”
Pregunta hecha por  Consolidated Electrical.

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También las personas tenemos a valorar cosas raras o que son difíciles de obtener, por una necesidad de tener todo el control. Con la obtención de un bien escaso las personas tienden a demostrar su capacidad de controlar el medio ambiente. Tiene que ver con la autoestima, pero también con la necesidad de mantenerse al día.

Algunos negocios controlan la cantidad de productos disponibles, aunque esto no significa necesariamente un mayor valor o mayor volumen de ventas. Los comerciantes saben esto y limitan el número y tipo de artículos a la venta en un momento dado.

Porque tendemos a compararnos con los demás, muchas veces queremos lo que otros tienen o tener algo aún mejor. Muchas compañías buscan explotar este deseo, que entra dentro del ámbito del principio de la escasez, al asociar sus productos con el estatus social reservado para unos pocos.

Las relaciones interpersonales se basan en el principio de reciprocidad y esta se extiende obviamente en las relaciones entre vendedores y compradores. Los negocios tratan de ofrecer algo a sus clientes para recibir algo a cambio, como una compra de productos, lealtad, difusión desinteresada del servicio, etc. Estos son algunas ideas para fortalecer esta relación de reciprocidad con los clientes:

Ser el primero en ofrecer algo: dar algo pero sin la expectativa recibir algo a cambio, como un regalo, puntos de bonificación, descuento, o algo exclusivo a ciertos clientes que no se ofrezcan al público en general.

Ofrezca a los clientes formas de mostrar su apoyo: dígale a sus clientes cómo pueden dar sus agradecimientos. Algunas compañías ofrecen blogs y foros en los que los clientes satisfechos pueden informar o calificar su experiencia con su negocio.

Mantener la relación: agradezca a sus clientes de una manera significativa, como tratos personalizados cuando se lo atienda. Esto requiere tratos especializados, que vayan más allá de las formas comunes de agradecimiento. Ofrezca a sus clientes la opción de permanecer en contacto y mostrar su apoyo constante, ofreciendo boletines de noticias o una lista de cupones por correo, actualizaciones de producto, etc.

Este aspecto parece ideal para muchos gerentes, debido a que tiene absoluto control sobre la mayoría de funciones y siempre está la idea de “Nadie puede hacer el trabajo mejor que yo”. Claro que si es el dueño del negocio sabe exactamente lo que hay que hacer y cómo hacerlo. Pero a medida que crece su negocio, el tiempo se reducirá de forma automática. ¿Cuáles son sus alternativas cuando ya no puede hacerlo todo por sí mismo?

1. Contratar empleados: incluso sólo un nuevo empleado puede ayudar a gestionar mejor su valioso tiempo. Ahora debe saber que clase de empleado requiere, uno a tiempo completo o uno a tiempo parcial. Depende de las necesidades de su negocio.

2. Contratistas Independientes Freelance: hay un montón de servicios disponibles a través de contratistas independientes o autónomos. Una persona puede ofrecer servicios de diseño gráfico para diseñar su boletín informativo, otro puede estar disponible para escribir el contenido de su boletín. Otro puede rellenar el boletín completado en los sobres. Esto es útil para tareas que se requieren por pocas horas y por beneficios que tal vez no pueda pagar.

3. Pregunte a su familia y amigos: la mayoría de la gente renuncie a pedir ayuda a sus amigos y familiares, debido a que es sabido el no mezclar amistad con negocios. Por ello sólo se debe recurrir a los amigos y familiares cuando se está en una necesidad de urgencia.

Sabido es que los periodos de crisis obligan a las empresas a adecuar sus estrategias de ventas y realizar ajustes dentro de la empresa. Dentro de este marco se ajusta el papel de los líderes, quienes deben poner las metas claras sobre los nuevos proyectos que una compañía implementa en periodos difíciles.

¿Cómo debe actuar un líder durante estos periodos de crisis? Primeramente debe transmitir la confianza necesaria hacia sus subordinados, para que continúen realizando sus tareas de manera óptima. Pero el reto principal es actuar como mediador en el tipo de interacciones que se dan entre los trabajadores, priorizando el trabajo en equipo para salir de la situación.

Una empresa siempre debe apuntar al trabajo en equipo, aunque normalmente sólo se llega a realizar trabajo colaborativo. La diferencia radica en la forma que se abordan los objetivos. Mientras que la colaboración solo apunta a realizar una tarea pero tal vez con objetivos contrapuestos, el trabajo en equipo hace que todos los integrantes apunten hacia un mismo lugar, compartiendo objetivos. En este caso sería ayudar a salir a la empresa de la crisis.